História
No
dia 4 de outubro celebramos São Francisco de Assis, que nasceu na cidade de
Assis, na Itália, em 1181 (ou 1182). Filho de um rico comerciante de tecidos,
Francisco tirou todos os proveitos de sua condição social vivendo entre os
amigos boêmios. Tentou, como o pai, seguir a carreira de comerciante, mas a
tentativa foi em vão.
Sonhou
então, com as honras militares. Aos vinte anos alistou-se no exército de
Gualtieri de Brienne que combatia pelo papa, mas em Spoleto teve um sonho
revelador: Foi convidado a trabalhar para "o Patrão e não para o
servo".
Suas
revelações não parariam por aí. Em Assis, o santo dedicou-se ao serviço de
doentes e pobres. Um dia do outono de 1205, enquanto rezava na igrejinha de São
Damião, ouviu a imagem de Cristo lhe dizer: "Francisco, restaura minha
casa decadente".
O
chamado, ainda pouco claro para São Francisco, foi tomado no sentido literal e
o santo vendeu as mercadorias da loja do pai para restaurar a igrejinha. Como
resultado, o pai de São Francisco, indignado com o ocorrido, deserdou-o.
Com
a renúncia definitiva aos bens materiais paternos, São Francisco deu início à
sua vida religiosa, "unindo-se à Irmã Pobreza".
A
Ordem dos Frades Menores teve início com a autorização do papa Inocêncio III e
Francisco e onze companheiros tornaram-se pregadores itinerantes, levando
Cristo ao povo com simplicidade e humildade.
O
trabalho foi tão bem realizado que, por toda Itália, os irmãos chamavam o povo
à fé e à penitência. A sede da Ordem, localizada na capela de Porciúncula de Santa
Maria dos Anjos, próxima a Assis, estava superlotada de candidatos ao
sacerdócio. Para suprir a necessidade do espaço, foi aberto outro convento em
Bolonha.
Um
fato interessante entre os pregadores itinerantes foi que poucos, dentre eles,
tomaram as ordens sacras. São Francisco de Assis, por exemplo, nunca foi
sacerdote.
Em
1212, São Francisco fundou com sua fiel amiga Santa Clara, a Ordem das Damas
Pobres ou Clarissas. Já em 1217, o movimento franciscano começou a se
desenvolver como uma ordem religiosa. E como já havia ocorrido anteriormente, o
número de membros era tão grande que foi necessária a criação de províncias que
se encaminharam por toda a Itália e para fora dela, chegando inclusive à
Inglaterra.
Sua
devoção a Deus não se resumiria em sacrifícios, mas também em dores e chagas.
Enquanto pregava no Monte Alverne, nos Apeninos, em 1224, apareceram-lhe no
corpo as cinco chagas de Cristo, no fenômeno denominado
"estigmatização".
Os
estigmas não só lhe apareceram no corpo, como foram sua grande fonte de
fraqueza física e, dois anos após o fenômeno, São Francisco de Assis foi
chamado ao Reino dos Céus.
Autor
do Cântico do Irmão Sol, considerado um poeta e amante da natureza, São
Francisco foi canonizado dois anos após sua morte.
Em
1939, o papa Pio XII tributou um reconhecimento oficial ao "mais italiano
dos santos e mais santo dos italianos", proclamando-o padroeiro da Itália.
O TAU na
vocação Franciscana
O
TAU tem a forma da letra grega TAU (T) que é uma cruz.
As
duas maiores influências diretas em São Francisco de Assis, em relação ao TAU,
foram os antonianos e o Quarto Concílio Luterano.
São
Francisco de Assis tomou o TAU e seu significado dos antonianos. Eles eram uma
comunidade religiosa masculina, fundada em 1095, cuja única função era cuidar
dos leprosos.
Em
seus hábitos era pintada uma grande cruz. São Francisco de Assis tinha relações
muito familiares com eles, porque trabalhavam no leprosário de Assis, no
Hospital de São Brás, em Roma, onde Francisco esteve hospedado.
No
princípio de sua conversão, São Francisco de Assis encontrou os antonianos e
seu símbolo do TAU. Mas a influência mais forte que fez do TAU um símbolo tão
querido para Francisco e pela qual ele se tornou sua assinatura, foi a do Concílio
de Latrão. Os historiadores geralmente admitem que São Francisco de Assis
estava presente nesse Concílio, no qual o Papa Inocêncio III fez o discurso de
abertura, incorporando em sua homilia a passagem de Ezequiel (9,4) que diz que
os eleitos, os escolhidos serão marcados com o sinal do TAU: "Percorre a
cidade, o centro de Jerusalém, e marca com uma cruz na fronte os que gemem e
suspiram devido a grandes abominações que na cidade se cometem" e
acrescenta: "O TAU é a última letra do alfabeto hebraico e a sua forma
representa a cruz, exatamente tal e qual foi a cruz antes de ser nela fixada a
placa com inscrição de Pilatos. O TAU é o sinal que o homem porta na fronte
quando - como diz o apóstolo - crucifica o corpo com os seus pecados quando
diz: 'Não quero gloriar-me a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela
qual o mundo foi crucificado para mim, e eu para o mundo' (...) Sejam portanto
mestres desta cruz!
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Orações
a São Francisco
Glorioso
São Francisco
Glorioso
São Francisco,
Santo
da simplicidade, do amor e da alegria.
No
céu contemplais as perfeições infinitas de Deus.
Lançai
sobre nós o vosso olhar cheio de bondade.
Socorrei-nos
em nossas necessidades espirituais e corporais.
Rogai
ao nosso Pai e Criador que nos conceda as graças que pedimos por vossa
intercessão, vós
que sempre fostes tão amigo dele.
E
inflamai o nosso coração de amor sempre maior a
Deus e aos nossos irmãos, principalmente os mais necessitados.
São
Francisco de Assis, rogai por nós.
Amém.
